Skinn

Skinn er et materiale som eldes med ynde og bare blir vakrere med årene. Hvis du bare gir det omsorg og oppmerksomhet, kan det tåle mange års flittig bruk. Skinn og lær brukes ofte til hansker, sko og støvler - men også som detaljer på for eksempel termoser, jakker og ryggsekker.

Ulike typer lær

Mennesket har brukt dyreskinn som funksjonelle plagg og som beskyttelse mot kulde så lenge vi har vært jegere. Dyreartene kan variere, men de fleste lærprodukter i dag kommer fra storfe. I bearbeidet form kalles materialet fra større dyr ofte lær, mens mindre dyrehuder kalles skinn. Dyrehuder må behandles, garves, for å oppnå holdbarhet. Garving er en kjemisk prosess som kan utføres på ulike måter og ta ulik tid, avhengig av tykkelsen på skinnet. Målet er å gjøre skinnet både slitesterkt og mykt. Vegetabilsk garving, som er den mest miljøvennlige, har lange tradisjoner i de nordiske landene. Her brukes ofte eike- eller granbark, som kokes i vann for å danne garvemidler. Industrien bruker derimot ofte krom, som gir et jevnere resultat, men som er dårligere for miljøet. Naturkompaniet forsøker så langt det er mulig å velge de mest miljøvennlige alternativene i sine innkjøp.

Lær, nubuck og semsket skinn

De to sidene av dyrehuden, innsiden og utsiden, har ulike egenskaper og kan behandles for å oppnå forskjellige overflater, som har fått ulike navn. Vanlig lær er laget av den såkalte narvsiden, altså den siden som vender utover. Hvis man bearbeider narvsiden ved å slipe den, får man nubuck, som ligner semsket skinn, men som likevel har en relativt ru overflate. Hvis du i stedet sliper innsiden av dyrehuden, får du en ru, myk overflate som kalles semsket skinn.

Verdifulle egenskaper

Lær som materiale for utendørsprodukter har mange gode egenskaper. Det er slitesterkt og har lang levetid, så det er også bra for miljøet. Det puster og kan formes, for eksempel til en fot eller en hånd. Alle skinnprodukter som belter, hansker eller støvler endrer farge over tid, noe som mange synes gir produktet et personlig preg. Lær absorberer vanligvis ikke lukt, så lenge det rengjøres og luftes.

Krever pleie

Lær er et levende materiale som krever pleie. Hvis du for eksempel har et par lærstøvler, er det verdt å bruke litt tid og omsorg på dem for å forlenge levetiden og funksjonen. Ved å ta vare på skinnsko og støvler på riktig måte kan du ha glede av dem i mange sesonger. Et par lærstøvler bør for eksempel aldri tørkes raskt ved et varmeelement eller for nær ilden. Den høye varmen risikerer å tørke ut læret og ødelegge bindingen mellom materialdelene. La i stedet støvlene tørke i normal romtemperatur, gjerne med avispapir, som absorberer mye fuktighet.

Fett eller voks?

Skinnprodukter, spesielt støvler, må behandles, helst med både fett og voks, om hverandre. Selv skinnstøvler med GoreTex-membran på innsiden må behandles. Fettet, eller lærfettet, brukes til å myke opp læret og holde det mettet - slik at det ikke tørker ut og sprekker. Voksen danner et beskyttende lag på overflaten og gjør læret mer motstandsdyktig mot fuktighet. Den beste måten å jobbe inn voksen på er med fingrene eller en myk klut, med små sirkelbevegelser. Husk å rengjøre støvlene først med en fuktig klut eller lunkent vann og en børste. Ta av lissene slik at du også kommer ordentlig til ved pløsen, og smør inn metallkrokene på støvelen med fett for å unngå at de ruster. Hvis støvelen har en ru overflate, for eksempel nubuck eller semsket skinn, trenger du en spesiell impregnering for disse materialene hvis du vil bevare følelsen og strukturen. Behandle støvlene om kvelden, slik at læret rekker å trekke inn over natten, i tilfelle du skal bruke dem neste dag. Spør i butikken etter de riktige produktene for din støvlemodell.

Hansker i skinn

Fordi skinn tilpasser seg kroppens form, egner det seg svært godt til hansker i ulike stiler. Over tid blir skinnhansker nesten som en avstøpning av dine egne hender. Viltskinn, som elg- og villsvinskinn, brukes ofte, i tillegg til geiteskinn. Vær oppmerksom på at farget skinn kan sette flekker på andre klær, spesielt hvis skinnet bare er overflatefarget og ikke gjennomfarget. Ved å ta godt vare på hanskene dine vil du ha glede av dem lenge. Den enkleste og beste måten å vaske skinnhansker på er å ta på seg en hanske og vaske den med den frie hånden, med vanlig såpe og lunkent vann. Tørk i romtemperatur, og heng gjerne hansken oppreist, for eksempel hengende i fingerdelen med en klesklype på en vaskesnor eller på et tørkestativ.